据美国《空中打击》网站2010年5月20日报道，在位于美国加利福尼亚州Beale空军基地的第12侦察中队，RQ-4“全球鹰”无人机的飞行员和传感器操作员正在一个类似于NASA（美国航空航天局）任务控制室的空间内注视着无数监视器和计算机屏幕，这些飞行员和传感器操作员不是在观察地球轨道的航天飞机，而是在密切监控“全球鹰”无人机，该机由Beale空军基地远程操控。

    第12侦察中队的威廉·菲利普斯上校说，对于遥控驾驶飞机（RPA）来说，你和飞行员有着前所未有的联系，任何人都可以走近飞行员或者打电话给他，这非常容易分心。“全球鹰”的作战中心有一个中心呼叫位置，通信很便利。

    在“全球鹰”作战中心工作的飞行员和传感器操作员就像执行真正飞行任务的飞行员和他们在任务期间接收的各种分派任务之间的纽带，这个纽带使飞行员可以在任务控制单元（MCE）中集中精力操纵飞机。

    菲利普斯上校说，作战中心给我们提供了一个完整的“全球鹰”作战使用画面，因此我们能够最大程度满足用户需要，为其提供最好的可能的情报。

    在作战中心中，传感器操作员是至关重要的角色，他们在传感器组件中计划新的图像需求，保证从飞机上获得最高质量的图像。

    第12侦察中队的资深空军飞行员牙买加人Mickens说，我们负责跟踪所有的图像需求，帮助解决任务中可能引发的任何问题。同时我们也为任务控制单元提供支持，与传感器操作员坐在一起，向他们展示提高工作效率的各种技术。大量多重任务可以在作战中心解决。这有点像杂耍游戏，因为有太多不同的情况，以至于你必须在任务中保持跟踪状态。

    在飞行中的紧急情况下，作战中心为无人机提供了第二层保障。菲利普斯上校说，虽然机上没有飞行员，无人机也被当作有人飞机来操纵，飞行员专注于飞行任务，我们可以宣读检查顺序单并与飞机保持联络，帮助其安全降落。

    作战中心的工作人员也是“全球鹰”部署位置和在Beale基地操纵无人机飞行员之间的纽带。菲利普斯上校说，“全球鹰”部署在中东的时候，它们属于前线部署的“联合空中行动中心”（CAOC），我们把所有的核心操作员部署在“全球鹰”的任务回路中。

    为了保证在作战中心的工作质量，“全球鹰”飞行员必须具有150飞行小时的飞行经验，而传感器操作员必须具有250飞行小时的飞行经验。

    菲利普斯上校说，在加入该中心之前，飞行员已经具备了驾驶各种飞机的经验，而相对于大部分来自于情报部门的人员来说，传感器操作员的飞行经验相对欠缺。

    “全球鹰”可以为地面情报支持部队提供情报，可以辅助完成人道主义任务，随着任务的持续增加，“全球鹰”作战中心将继续满足那些依赖被收集起来的情报产品的用户的需要。菲利普斯上校说，随着使用的不断扩展，拥有一个可协调所有行动的“全球鹰”作战中心将有助于更加有效地执行任务。(中国航空工业发展研究中心 谭健美)